Tento standardní referenční materiál (SRM) je primárně určen k ověřování chemických a instrumentálních metod analýzy používaných k určení prvků v odpadu z těžby tvrdých hornin a materiálů podobné matrice. Může být použit k ověření přiřazení hodnot interním referenčním materiálům. SRM 2780a je složen z materiálu sbíraného z hald opuštěných dolových míst ve středním Coloradu. Jednotka SRM 2780a obsahuje přibližně 50 g materiálu, z něhož 90 % prochází sítem o velikosti 150 µm.